元秋是以武打演员的身份出道的，她本人声如洪钟，行走间更添加了几分江湖意味。
尤其是她在电影《功夫》中那个满头卷发、口咬香烟、身穿睡衣、说话霸气的“包租婆”形象给观众们留下了深刻的印象。
元秋生于京剧世家，自幼在父亲熏陶下学习京剧，奠下习武根基。十岁开始便接受师傅于占元训练 [7] ，是大家耳熟能详的“七小福”成员之一，洪金宝、成龙、元彪、元华等人的师姐 ，从17岁开始踏入电影圈担任替身 。
生活中的元秋常常流露一种自信的微笑，直话直说，很少造作掩饰。她声如洪钟，说到“风光史”，更添几分江湖味。元秋在《功夫》中饰演的那个满头发卷、口咬香烟、身穿丝质睡衣、令人忍俊不禁的“包租婆”给观众留下深刻印象。
元秋的父亲一开始是唱京剧，到了香港以后转行当“五军虎（武师）,他时常因为生了三个女儿而遭到同行们的嘲笑。
元秋老师的眉毛是细眉，尖尖的瓜子脸，短在眉毛上的平刘海，颇有几分欧美气息。生活中的元秋常常流露一种自信的微笑，直话直说，很少造作掩饰。她声如洪钟，说到“风光史”，更添几分江湖味。
后来，元秋父亲的朋友就建议将元秋送到于占元那里去拜师学艺。学艺完了之后，功夫片正当道，元秋也进入娱乐圈当了一名武打演员。
但是她拍着拍着却发现：当演员竟然没有做演员的替身赚钱——当演员必须要待在一个剧组，而且工资还是月付；但是当替身演员却可以几个剧组来回跑，而且工资大都还是日结。元秋选择了赚钱最快的替身演员，就疏于了演技的锤炼。
24岁那年，元秋看上了一家公司的普通文员，两人开始拍拖了。
父母、姐姐都来劝她，师兄弟和电影公司的人都来劝她——门不当户不对，你们不会有好结果的！ 结果越是这样，元秋就越任性——两人仅拍拖几个月之后就结婚了。 元秋可谓为这段婚姻赴汤蹈火，她不仅退出了娱乐圈，还拿出自己多年的积蓄支持丈夫创业。
没想到，结婚后元秋的丈夫就露出了渣男的本性来。
他借口做生意，一次一次将元秋的积蓄掏干，自己却在外面花天酒地。
他们此时已经生下了一儿一女，不过最后这段婚姻还是离婚告终。
儿子现在是一名公务员，女儿是一名酒店管理人员。
“包租婆”一角是在元秋息影18年后的出山之作，因为元秋从未想过要复出，不料这一角色的一出场时气场却盖过了戏里的任何一个角色了。相信大家一看到“包租婆”就能想到她的“狮吼功”，还有她拍的一些经典广告台词。当然元秋也是为这个角色作出很大牺牲，便是增肥了二十多斤。
无疑“包租婆”一角让元秋一炮而红。
如今的元秋已经是70岁了，但看上去却是容光焕发，她演过的戏也都是精彩好看，如今也是膝下承欢的年纪了，儿孙相伴，也是一种幸福。
