金庸笔下的正篇故事绝对足够精彩，“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳”无一不是经典，然而金庸的作品还有一大特点，就是书中的各种支线剧情，或者是次要角色的故事也同样引人入胜，比如《倚天屠龙记》中登场不多了黄衫女出场就惊艳了众人，出手便力压学成《九阴真经》的周芷若；又如《天龙八部》中的扫地僧，天龙四绝萧远山、慕容博、鸠摩智、萧峰武功已是世间罕见，然而扫地僧一登场却是打服了三个，就连萧峰一掌下去，他也不过只是吐了口血罢了；而最让人想要了解的角色莫过于本文的主角，也就是《神雕侠侣》中首次被提及的“剑魔”独孤求败了，这个在江湖上无敌了三十年的剑客到底是什么水平？放在金庸笔下的武学巅峰时期《天龙八部》中，他能够称霸吗？
（独孤求败剧照）
?《天龙》时代是公认的武林盛世，在金老所有的作品中，只有《越女剑》的故事背景发生在春秋时期，不过此时尚未形成所谓的“武林”，越女阿青只能算是一枝独秀，所以《越女剑》故事发生的时代难比《天龙》时代，其余的作品皆是在南宋之后，而金老笔下又有着“时代越往后发展，武林整体水平越低”的设定，所以《天龙》时代的武林整体水平无疑是最高的。
（天龙三兄弟剧照）
而根据《神雕侠侣》中杨过曾提到独孤求败至少是七十年前的高手这点来看，他所活跃的时代多半是在《射雕英雄传》之前，又在《天龙八部》之后，恰恰是与金庸所着重写的两个时代给错开了，所以独孤求败纵横江湖三十年败尽天下英雄这事就成了个悬案，他到底击败了哪些英雄？他用紫薇软剑所伤的义士是谁？这些问题都只能通过脑补得到答案，至少金老是没有明说的，独孤求败的真实实力又更加神秘了。
独孤求败真实实力不明，多数人认为他厉害也不过是通过他的几位间接传人的表现来看，即杨过、风清扬和令狐冲，他们在习得独孤求败的剑法之后也的确算得上是顶尖高手了，但这并不能证明独孤求败自己的武功有多高，不过独孤求败对于武学的理解却是在书中有所体现，一个武林高手的武学境界往往是与他对武学的理解有关的，这一点反倒能够作为他实力的佐证。
在原著设定中，独孤求败的对于剑术的理解分为好几个阶段，一是三十岁前，“紫薇软剑，三十岁前所用，误伤义士不祥，乃弃之深谷”，二是四十岁前，“重剑无锋，大巧不工。四十岁前恃之横行天下”，三是四十岁后“木剑无俦，飞花摘叶，皆可伤敌”，也就是说到了独孤求败所理解的最高境界就是“无剑胜有剑”，这一点足以证明他对武学的理解不低。
（鸠摩智剧照）
然而很遗憾，独孤求败若是在《天龙八部》的时代，最多只能算是二流高手，原因也很简单，因为这个时代的武林有一个特点，此时代真正的高手根本不屑于用武器，在书中你可以看到所谓的天龙四绝中无一使用武器，萧峰即便学会打狗棒法几乎也很少用，扫地僧、逍遥三老更是不屑用武器，反倒是自称“剑神”的卓不凡出来丢人现眼输给了虚竹，然而卓不凡弱吗？他并不弱，他甚至能够使出“剑芒”足见他对剑术的理解已经是超出常人一截，只可惜这一时代的高手对武学的理解早已是不屑拘泥任何武器，无论是六脉神剑、降龙十八掌还是一阳指，亦或是生死符、火焰刀（鸠摩智这招名字虽叫这个，但并非刀法），真正的顶尖武学哪里需要什么武器？都达到了化气为型的境界，武器反倒成了累赘。
（卓不凡剧照）
而在金庸后续的作品中，如双雕时代，已经有了全真剑法、玉女素心剑法，甚至到了《笑傲江湖》中五岳剑派已成了中原大派，这便是武林整体水平退化的一个标签，由此看来，用剑术横行天下的独孤求败若是处在《天龙》时代也最多就是个二流水平的高手，虽然他对武学的理解是没错的，但他理解的最高境界却在这个时代已经有多人达到，如此一来，哪还轮得到他“败尽天下英雄”？段誉一招六脉神剑，虚竹一招生死符，萧峰一招降龙十八掌，都能要了他的命。