《悬崖之上》的氛围一直处于紧张的状态，叛徒的揭发让四位主角从现身的一刻起就已经走在悬崖之上，他们稍有不慎就会万劫不复。自从主角团在高空拉开降落伞，坠入大雪覆盖的东北林子时起，东北的大雪一刻都没有停过下来。他们的四周都是白茫茫一片，到处都潜藏着敌人，寒冷的空气里蕴藏着杀机。直至最后任务成功，大雪才稍微放缓了降临人间的脚步，明媚的阳光终于照到幸存者满脸是泪的容颜上。
尽管电影的摄影和配乐非常到位，但故事层面过于薄弱。作为一部谍战动作片来说，它最精彩的部分停留在火车戏上，各方力量在狭窄拥挤的空间互相传递信息且互有攻防，每一个举动都必须小心翼翼，一旦撕破表面的平和假象，双方就必须要以最狠最快且不引起注意的方式结束战斗。更重要的是，火车戏里有6个视角去补完整场交锋，小兰、楚良、王郁、张宪臣、伪满洲国特务队、老周这6个视角所获取的信息量都是不一样的，其中老周更是没有引起任何人注意，直至他在洋房里流利地用俄语说出“全世界无产者联合起来”，他才终于有那么一点存在感。
可惜的是，电影中期开始便逐渐泄气，乌特拉行动已然宣告由另外的特工接手，主角团唯一的任务变成了活下去并逃脱，多次交锋的细节都模糊化处理以至于从我的角度看来感觉极其离谱，电影前后仿佛割裂成两个故事。但毕竟张艺谋还是张艺谋，他迅速让另一个角色走进观众视野，重新掌握叙事节奏，让观感并未遭到严重破坏，相对连贯地让电影故事过渡到后半部分。
除了故事薄弱以外，角色本身的塑造也具备一定的问题，这一点主要体现在刘浩存饰演的小兰身上。她动不动就掉下豆粒大的眼泪，让银幕外的观众以及电影里的张译、于和伟甚至是刘浩存自己，都把这个角色当做是一个天真烂漫的小女孩，但她只不过是五官端正一些、肤白貌美一点，才让人产生不谙世事的错觉。可实际上小兰表现出绝佳精湛的杀人技，先后干脆利落地夺取好几名敌人的性命，并且在各种场景里都表现出极佳的反侦察能力，从设定上来说她一开始就是接受苏联系统培训的优秀特工，顶多就是实战经验不足，但跟天真烂漫绝对沾不上边。
反派角色们同样存在问题，他们陷入了强烈的面谱化，无论是雷佳音还是倪大红都变成了角色捆绑演员，我无法看到他们身上有着其他的诉求。雷佳音就是贪生怕死，倪大红就是阴沉奸诈，女特务就是凶狠利索，可在我看来，但凡能够用一个四字词就能形容的角色都显得有点薄弱。
或许反派角色只要够坏就行了，但我还是希望张艺谋可以更有野心，在类型片上探索更多的空间，因为他是张艺谋，所以我会更有期待。
